داریوش بزرگ، رهبری مقتدر و نابغه مدیریت، امپراتوری هخامنشی را در اوج قدرت خود فرمانروا بود. ایران که از بالکان در غرب تا دره سند در شرق گسترده شده بود، بزرگترین امپراتوریای بود که جهان باستان تا آن زمان به خود دیده بود. داریوش معمار یک تمدن عظیم بود که کاخهای باشکوه بنا کرد و جاده شاهیِ خیرهکننده را ساخت. او با یکپارچهسازی واحد پول و سیستم اندازهگیری در سراسر امپراتوری و بازنگری در نظام حقوقی، اقتصاد را متحول کرد.