رئیسی پیشتر هم از عملکرد مدیریت شهری در مشهد انتقاد کرده بود. او در خردادماه سال گذشته، در نقد عملکرد شهرداری مشهد گفته بود: «امروز باید این پرسش را مطرح کنیم که این مجموعهها با حضور برندهای خارجی در آینده چه نسبتی با اقتصاد مقاومتی دارند؟»؛ این سخن او البته در حالی مطرح شده بود که سه پروژه بزرگ «مال»سازی در مشهد به آستان قدس رضوی تعلق دارد. مجموعههایی با نامهای «جهانمال»، «مشهدمال» و «مجتمع تجاری و اداری سرو».